对数字图书馆的内涵及外延的若干思考

(武汉大学 信息管理学院，湖北 武汉 430072)
摘 要：论述了数字图书馆的定义、特征，分析了数 字图书馆与传统图书馆的区别与关系，并探讨了数字图书馆技术及应用。
关键词：数字图书馆；传统图书馆；服务机制；图书馆服务
中图分类号：G250.76  文献标识码：A  文章编号：1007—6921(2008)14—0093—03
1 数字图书 馆的定义

什么是数字图书馆？这个问题貌似简单却意义重大，它将直接影响着数字图书馆研究和发展 的方向，影响着数字图书馆的具体实践，因而也历来受到人们的重视。自从“数字图书馆” 的概念出现以来，人们就从多个角度对它进行了描述，给出了多种定义，结果是各执已见， 莫衷一是，至今也没有达成共识。在现阶段，又有许多学者从不同的角度给出了数字图书馆 的定义，但认识上的分歧和模糊还远远没有消除。总观当前人们对数字图书馆的定义，主要 可以归纳为以下几种观点：
1.1 数字图书馆是一种新型的图书馆

文献认为，数字图书馆是一个大系统，它具有分布式的、大规模的和有组织的数据库和知识 库，用户或用户团体可对系统内的数据库和知识库进行一致性访问，获得自己所需要的最终 信息。
1.2 数字图书馆是一种服务机制

文献认为，数字图书馆是一种拥有多媒体、内容丰富的数字化信息资源，能为读者方便高效 地提供信息的服务机制。是对各种有价值的信息，包括网上电子信息和多媒体信息等进行收 集、整理和规范性加工，以标准化方式进行保存、维护和管理，以计算机可读形式提供各种 信息的检索与传播，并提供在广域网上跨库连接的电子存取服务。
1.3 数字图书馆是一种理念

文献认为，所谓数字图书馆就是利用计算机技术、网络技术、数字化技术形成的跨地区、跨 国家的信息空间、信息系统。它不是一个物理概念，也不是一个独立存在的实体。它超出了 “馆”的概念，更接近于人们的理想，是一种使信息资源真正实现共享的“环球图书馆”。 

这些对数字图书馆定义的不同认识，导致了人们对数字图书馆内涵的不同理解。有人认为数 字图书馆并非指图书馆实体，而是一种数字化的信息体系结构和现代化的服务机制。它仍然 具有传统图书馆的收集、加工、整理、保存、服务的功能，其最终目标是实现全球性资源共 享。也有人认为它是传统图书馆发展的新阶段，是新环境中图书馆各项功能的继承和发展。 其主要功能仍然是信息的收集、整理、组织加工和传递。
2 数字图书馆的特征
2.1 数字图书馆不同于上了互联网的图书馆

图书馆上了互联网就是数字图书馆吗？这里必须明确，数字图书馆不等于上了网的图书馆。 事实上，图书馆上了互联网，给读者带来极大的方便，但是要想真正做到足不出户就能得到 所需的文献资料还有不少问题，读者往往只能在网上浏览目录或查询图书、检索文献，仅仅 看看而已，不能马上得到。因为要得到国外图书馆的文献资料，不仅需要足够长的等待时间 ，而且需要支付数目不匪的费用。据统计，一般向国外图书馆索要一件中等篇幅的论文复印 件大约需要1～2周的时间和20美元资费。而数字图书馆可以解决现行网络环境下信息服务中 存在的种种弊端，极大优化信息化服务功能，实现上网图书馆所无法达到的目标要求。
2.2 数字图书馆不等于图书馆的数字化

数字图书馆是由传统图书馆发展而来的。在由传统型向数字图书馆转变过程中需要经过三个 发展阶段。一是实现图书馆工作自动化阶段。建立本馆的自动化系统，由计算机代替手工完 成各项业务工作，改变业务流程，提高工作效率，所处理的信息内容主要是书目、索引等二 次文献形式；二是图书馆数字化(个体数字图书馆)阶段。在实现自动化的基础上，对本馆藏 书进行数字化处理，将传统馆藏转换成数字化馆藏，深入到文献内容级次，所处理的信息可 以是书目、全文、图像、动画、录音、影视等多种媒体，实行集成管理，这是数字图书馆的 一项最重要的基础工作；三是联合数字图书馆阶段。通过馆藏品的数字化，将个体图书馆联 合起来，进行扩张、伸展，组成数字图书馆，遵循共同协议，共享数字化资源，读者通过网 络计算机终端即可看书、阅报、听音乐、欣赏艺术品，用户只要提出需求，都可以由数字图 书馆的系统自动完成查找和调阅资料工作，完全不受地理位置因素的影响，因此，数字图书 馆绝不仅仅是图书馆的数字化，它是超大规模信息资源在多媒体状态下重组与再创造的创新 工程。
2.3 数字图书馆不同于一般的网络搜索工具

数字图书馆与一般网络搜索工具的不同之处在于信息服务的深度和专业化。通常上网查询只 是搜索各个网页的前几行字，而对网页的主题、内容、类型等只有很模糊的能力，因此搜索 结果出现大量冗余、无关、重复的信息。而数字图书馆的检索一般是从专业数据库(书目卡 片、文献索引等)入口，搜索文献的摘要、主题词等内容信息，因而大大提高了检索结果的 针对性和专业深度。
2.4 数字图书馆不同于传统图书馆

数字图书馆必须依赖现代通讯网络基础进行管理与工作；收藏数字化，传递网络化，存储海 量化，服务快捷化，这是数字图书馆的独特优势，传统图书馆望尘莫及；元数据高度共享， 真正实现了一次性加工，多次、多场合、多用途充分使用，传统图书馆是无法实现的；以总 体信息拥有量大和专题信息整理服务为特色，利用信息资源不局限于一馆所有而又能突出服 务工作特点，拓展广度与深度，这是数字图书馆服务工作的显著特点，也是它超越常规图书 馆的独特优势。
3 数字图书馆与传统图书馆的区别

数字图书馆的底层技术与传统的纸介质图书馆的底层技术有很大的不同，数字信息能够被以 接近光速的速度传递，以原子级高密度存储并能够融合进新的文献类型，如文本、图形、图 片、视频、音频和超级连接等。传统图书馆已经开始进入印刷载体和数字载体同时存在的阶 段，但是数字图书馆与传统数字图书馆之间存在着区别。数字图书馆不仅仅是作为传统图书 馆的替代物的数字化图书馆，而是有着更加复杂的内容，是在传统图书馆基础之上的一种全 新的信息创建、分布、传播、利用和保存过程，与传统的图书馆比较，存在以下区别：①传统图书馆稳定和进展缓慢，数字图书馆则是动态和快速变化的；②传统图书馆保存的基本对象是整个的印刷文献，而数字图书馆保存的则是内部相互连接的 多媒体对象(当用户使用时可以进行重组)；③传统图书馆通过很大的单一的结构和最少的上下文及原始信息对馆藏进行保存与组织，而 数字图书馆则是通过有效的内在网状结构和能够自动抽取的上下文和原始信息组织文献；④传统图书馆的馆藏是公开出版和预先选择的，而数字图书馆则允许网络上的任何人发表并 支持预先选择处理；⑤传统图书馆是集中式并拥有相对少的访问场所，而数字图书馆则是分布式的，而且是普通 存在的；⑥在传统图书馆中馆藏的物理和逻辑组织是相互制约的，而在数字图书馆中物理组织和逻辑 组织可以被分开(允许虚拟馆藏)；⑦传统图书馆的访问是自由和免费的，数字图书馆则是分层次进行访问控制和管理的(知识 产权和分布式结构等原因)；⑧传统图书馆只是支持单向的松散的连接，用户只能利用图书馆的资源，而不能对资源进行 注释、评论，数字图书馆则支持双向紧密的互联；⑨传统图书馆提供单向查询(用户查找对 象)，数字图书馆支持双向查询(用户查找资源和资源提供者寻找用户)；⑩传统图书馆中结构化文本的查询能够得到智能化帮助(如参考咨询)，数字图书馆中则 可以应用复杂的查询互联、导航和过滤等技术。

在上述讨论的基础上，从图书情报学的角度出发，我们可以将数字图书馆与传统图书馆的根 本区别归纳为：
3.1 资源不同

传统图书馆以集中的印刷载体文献为对象，数字图书馆以分布式数字信息为对象， 以网络资源和服务为主体，即传统图书馆的资源和馆藏是“载体化”和“固化”的，而数字 图书馆的资源是“数字化”和“虚拟化”的；
3.2 服务模式不同

传 统图书馆以图书馆和资源为中心，提供固定模式的信息服务，供用户选择使用图书馆的馆藏 资源和服务。而数字图书馆以用户为中心，根据用户需求设置服务项目和模式，为具体用户 提供个性化信息服务，即传统图书馆是静态的，数字图书馆是动态的。
4 数字图书馆与传统图书馆的关系分析

尽管传统图书馆与数字图书馆存在上述根本区别，但是，这种区别并不是本质区别，而是一 种发展中的区别，决定图书馆存在与消亡的根本因素是社会政治、经济、科学技术和文化发 展的需求。传统图书馆和数字图书馆都是以信息的收集、整理、组织加工和传递为核心和主 要任务的，尽管由于信息和网络技术的发展和应用，使二者在工作模式和范畴等方面出现诸 多差别，但在本质上传统图书馆与数字图书馆存在一种发展的继承性，这些差别恰恰代表了 传统图书馆面临各种新技术的挑战，必须适应社会发展的要求，充分应用各种信息技术和网 络环境进行发展与创新的方向。数字图书馆是图书馆适应社会发展和新技术应用的新阶段。那么，图书馆的建筑和传统服务模式还是否存在？我们前面曾经阐述过，技术是推动图书 馆发展的重要力量，但并不是决定图书馆发展的本质因素，决定图书馆发展和存在模式的根 本力量是社会需求。因此，在数字图书馆阶段，在通过网络提供不受时空限制的网络信息查 询、访问和获取等信息服务的同时，同样不能拒绝传统图书馆所具备的，而且仍然是社会所 需求的图书馆服务。例如，为社区服务而提供印本阅览等传统信息服务。因此，数字图书馆 时代，图书馆的建筑同样存在，只是图书馆建筑中用于储存印刷载体馆藏的空间逐步缩小， 而用于用户交流和活动的空间将逐渐扩大。仍然有社会需求的传统信息服务模式也将存在， 就像电视的出现并不能让收音机彻底消亡一样。

将传统图书馆的建筑和服务模式与数字图书馆融合起来，并不是数字图书馆发展的唯一的、 必然的模式。数字图书馆不是一种机构或实体，而是一种技术或信息服务模式，是现代信息 技术应用于图书馆的一个发展阶段。人们有理由提出这样的设想：在网络环境和信息技术的 支撑下，完全可以抛弃传统图书馆而重新构建一个以网络为平台的虚拟的“数字图书馆”。 在未来的发展中，将形成一个虚拟的数字图书馆、传统图书馆和应用数字图书馆技术的现代 图书馆共存的局面。数字图书馆没有一定的发展模式。传统图书馆不会必然地成为数字图书 馆的当然物理承载体，网络作为社会信息基础支撑设施的普及，导致社会信息发布与传播方 式的巨大变化。电子期刊、网络出版、门户网站等信息发布模式的出现，使图书馆的范围与 其他网络出版机构、信息服务提供商、网络内容供应商的界限变得模糊不清。一个电子期刊 的门户网站、一个数据库网站等各种类型的网站，只要拥有一定数量的数字信息资源，并提 供检索查询和访问，就可以称自己为数字图书馆。因此，各种数字图书馆模式共存的局面和 竞争环境必将出现。但是，在各种数字图书馆类型中，以传统图书馆为基础的数字图书馆将 成为各种数字图书馆的主体。这是因为以传统图书馆为基础构建的数字图书馆具有以下特征 和优势：
4.1 经济性

数字图书馆可以建立在传统的图书馆基础之上。如果没有 传统图书馆的收藏、分类、索引、查询、共享、传递等，数字图书馆在起步、维护、发展等 各方面均需要巨大的投入；
4.2 公益性和服务性

网络出版、信息发布和传播，以及数字信息的易 复制性等，导致有偿使用和获取网络信息资源的出现，以此保护知识产权。但这并不是图书 馆的有偿服务。在数字图书馆时代，以传统图书馆为基础构建的数字图书馆仍然具有公益性 和服务性的显著特征，这保证了其在网络信息服务市场中，相对于各种商业网站具有较高的 竞争力；
4.3 权威性

与虚拟的数字图书馆不同，传统图书馆拥有一套科学严谨的信息组织方法和专业队 伍。因此，在网络信息资源的选择、质量控制、组织加工及传递等各个方面，确保所提供的 资源和服务的质量和覆盖范围，具有较高的权威性。
4.4 分布式和网络化

数字图书馆是一个分布式的网络结构，任何一个 数字图书馆必须拥有很多提供资源和服务的供应方(缔约方)，为了共享信息资源和服务，两 个或多个数字图书馆可能互为对方的一个信息资源和服务的供应者，是对方的一个分布式节 点。而传统图书馆在其发展过程中，与出版商、数据库供应商等各种资源加工机构建立了长 久的良好的合作关系，在某种意义上讲，传统图书馆在互联网出现之前就已经构建了一个合 作共享的逻辑网络。因此，在传统图书馆基础上构建数字图书馆具有很大的优势。
5 数字图书馆的技术及其应用

数字化使得图书馆从传统的以文献为单元的信息加工模式转向以事实和数值为主的加工模式 ，从而扩大了信息的加工范围，提高了加工深度。与传统图书馆相比，数字图书馆有以下几 个特点：
5.1 高效的计算机管理

把计算机作为管理各种文献信息资源的手段，这一点与当今自动化图书馆是类似的。
5.1.1 在采购方面，计算机管理主要体现在：①在馆际之间，实行分工协作，协调采购，资源共享；②广泛采用国际交换的方式获取国外书刊资料；③参考咨询专家与社会上的专家相结合，以保证藏书质量；④采用电子计算机选书、查重、打订单、催询、建立财产账等。
5.1.2 在编目方面，计算机管理主要体现在：①实行统一编目，使编目工作标准化、协作化；②采用电子计算机统一编目、联机编目，资源共享；③加强主题目录，开辟新的检索途径，增强检索性能。
5.1.3 在典藏方面，计算机管理主要体现在:①实现三线典藏借阅制，扩大开架范围，方便读者使用，建立储存书库或储存图书馆，集中 保存和共用一个地区的不常用图书，以缓和各图书馆空间的紧张程度；②实现图书资料缩微化，以利于保管和少占用书库空间；③在书库和出纳台之间实行机械化传送。
5.1.4 在流通方面，计算机管理主要体现在:①采用电子计算机进行借阅、登记、催书、预约、统计等，实现流通工作计算机化；②开展馆际互借与国际互借，扩大资源共享范围；③采用静电复印技术，向读者提供所需要资料的原文。
5.1.5 在文献检索工作方面，计算机管理主要体现在:①用电子计算机编制二次文献，加快出版速度，同时出现了二次文献磁带版——文献数据库 ；②电子计算机技术与现代通讯技术相结合，实现了国际间的联机检索网络化；③检索方法科学化，出现了后组式的逻辑组配检索、定题情报提供与回溯检索，使文献检索 工作进入了全新时期。
5.2 新型的存贮技术

采用先进的数字化存贮技术光盘存贮和超文本技术 等，对信息资源建立分布式的大型文献信息库及检索系统。信息存贮的主要形式从纸张印刷 型文献变成了数字化电磁信号，这就给压缩存贮空间更新升级，降低维护费用奠定了基础， 这是数字图书馆的最基本特征。

综上所述，数字图书馆是计算机技术和网络技术大规模应用于图书馆业务领域的必然产物， 是图书馆发展史上的一个重要里程碑。但是，从本质意义上讲，数字图书馆仅仅是对传统图 书馆个性的“扬弃”，它不应该也不可能是对图书馆基本原则的彻底否定，功能形态方面的 重大发展并不能否定数字图书馆所固有的“图书馆属性”，图书馆原有的诸多管理思想和原 则依然可以用来指导数字图书馆的建设与发展。立足于现实社会环境及条件，数字图书馆的 建设依然面临重重障碍。在可以预见的将来，传统图书馆只会在数字图书馆的刺激下不断获 得改良与发展。最终结果必然是数字图书馆会在全球范围内促进图书馆事业的进步与发展， 而不是导致图书馆的消亡。
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